不知道大家有沒有聽過「蠑螈」？蠑螈是一種兩棲類的動物，目前算是瀕臨絕種的生物。成年的蠑螈，大概有15到45公分的長度。蠑螈有一個特色，就是如果你把牠的尾巴或者是四肢切掉，牠過沒多久，又會再長出完整的尾巴或四肢，而且跟原來的一模一樣，看不出有任何疤痕。
這就引起科學家的興趣，為什麼蠑螈受傷會不留疤，還恢復到原來的狀態？因為如果能解開這個謎，那麼人類就可以利用這些原理，發明新的科技，讓我們受傷後，皮膚也可以恢復到完好如初，完全不留下任何疤痕，就不會影響皮膚的外觀了。
受傷，是我們每個人一輩子都會遇到的事情，小至被針刺到，到不小心被刀子劃到，跌倒產生破皮，或是摔車犁田、產生擦傷，不然就是被人家用刀子砍或是用球棒打等等意外，或者是人為的，像手術縫合的傷口，剖腹產等等這種人為的傷口，都是一種受傷。
所以我平常門診的時候，就常常會有父母親帶著小朋友來，很緊張地問：「我家小朋友昨天跌倒，額頭有一個傷口，這會不會留疤？」或者是更小的嬰兒，臉被自己的指甲抓傷，父母也會很擔心，到底會不會留疤?
而且，不只家長很擔心小朋友臉上留疤會破相，大人自己其實也很在意疤痕的問題，像最常見的，就是小腿被機車的排氣管燙到，幾乎每一位患者都會問我說，這個會不會留下疤痕，不然就是問我，要擦什麼，才不會留疤?
要回答這些問題之前，我們就一定要先知道，疤痕是怎麼形成的，了解之後，我們才知道要從中間阻斷它的什麼步驟，才能阻止疤痕的形成。
▼為何受傷會留下疤痕？如何讓受傷不留疤？
大家回憶一下，我們平常受傷，是怎麼的一個過程？是不是在受傷的時候，會先流血，然後大概一、兩分鐘後就止血，接著過幾天後就結痂。結痂脫落後，皮膚會呈現粉嫩粉嫩的，有時過了一、兩個月後，就慢慢回到正常的皮膚，沒有留下任何疤痕，但有時候反而變成黑黑的色素沉澱，或者很不幸地，就留下了疤痕。
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疤痕形成的三個階段
所以，我們傷口復原的過程，大致上就可以分為三個階段：
第一階段：發炎期 (Inflammation)
就是發炎反應。我們知道，皮膚是保護我們的身體，不會受到外在的傷害，包括紫外線，或是各種細菌的入侵。但如果有了傷口，細菌就有可能入侵，我們就會被細菌感染，就可能得到敗血症而死亡。
所以，皮膚一定要在第一時間，趕快讓這個傷口補起來，所以受傷的皮膚，就會釋放出一些訊號，號召像血小板趕快過來幫忙止血，把傷口補起來，同時也會叫一些發炎細胞趕快過來，幫忙殺掉不小心已經入侵的細菌。這段期間，大概是受傷完的當下開始，到受傷後的兩、三天左右。
第二階段：增生期 (Proliferation)
皮膚破了一個洞，雖然之前已經有一些結痂，暫時把洞口給補起來了，但那個畢竟是暫時的，非常不穩固，而且隨時會脫落。所以皮膚還必須自己增加一些細胞，把缺少的組織給補回來，像是表皮細胞啦，或是真皮層的膠原蛋白等等，都要趕快繁殖、製造，來填補這個缺口。這段期間，大概是受傷後的兩、三天左右，到三個禮拜的時間左右。
第三階段：重塑期 (Remodeling)
剛剛提到的增生期，雖然有把缺口補回來了，但大家別忘了，那是在很緊急的狀況下，急就章所製造出來的組織，雖然還算堪用，但和原本的皮膚組織，還是不太一樣，精緻度不夠，張力、彈性等等，也都還不太合乎標準，和原來正常的皮膚不太一樣。
▼長完痘痘之後的皮膚，明顯與正常的皮膚不一樣
就好像以前九二一大地震後，有快速蓋了一些臨時的組合屋，雖然可以讓災民暫時居住，可以給他們過生活，但住起來的舒適度，和平常慢慢蓋的房子，還是差距很大。所以這個時候，皮膚就會進入重塑期，將增生期所產生的組織，慢慢一點一滴精雕細，讓它更精緻一點，更接近正常的皮膚。
▼921地震救災
▼埔里鎮信義路日式組合屋，住宅中央。圖／內政部營建署 921 災後重建專輯
大家可以想像一下，如果像台北市這樣大的城市，每天馬路上車子那麼多，如果現在要蓋一條地面上的捷運，那你說需不需要封路？或是需不需要封住幾條車道，好讓地上的工程能進行？
那這樣大家原本上、下班的路線是不是都要跟著改變，可能就要繞遠路，上班的交通時間就會增加不少。那如果台北市長下了一道命令，說蓋捷運時，不准影響任何交通，不准封路，那你說這個工程進行的難度是不是很高？
傷口的重塑期，也是面臨一樣的困境。身體想要將之前急就章癒合的舊組織，重新打造成比較精細，和原本的皮膚比較接近的新組織，卻又不能將舊的組織整個打掉重練，以免又產生新的傷口，所以只能在舊有的基礎上，一磚一瓦地慢慢把舊的組織，置換成新的組織，但又不能影響皮膚的整體結構和功能。
影片來源:balint kolozsvary
就好像在蓋路面上的捷運時，不准封路，不准影響交通，你就可以想像這個工程有多麼困難。這也是為什麼，組織重塑所需要的時間，會長達好幾年的時間，因為身體只能敲掉一塊舊的磚，才能立刻換上一塊新的磚，沒辦法整個打掉重練。
上面講的這三個階段，就是我們傷口整個復原的過程，你一定會有一個疑問。
疤痕的三個階段，身體如何調控？
那人體怎麼知道什麼時候該要發炎，什麼時候要增生組織，什麼時候要進入重塑期呢？這就要藉由一些物質當作訊號，來調控身體在不同的階段。這個就好像交響樂團的指揮一樣，指揮會根據樂譜，一下子請小提琴開始演奏，一下子請大提琴，一下子請黑管，一下子又請定音鼓，大家按順序出來，整首歌就會很好聽。
傷口的復原也是一樣，像剛剛講的發炎期，它就是以一種叫 TGF-β1 的訊號為主，等到另一個 TGF-β2 的指揮訊號一出來，發炎期就會慢慢結束，變成進入增生期。之後等到 TGF-β3 的指揮訊號出來，增生期就會慢慢結束，然後進入重塑期。
疤痕的形成，是調控機制失調的結果
我舉個例子來說像剛剛的重塑期，如果重塑的效果不夠好，那就會形成疤痕。事實上，如果受傷的傷口太深，通常很難100%完全重塑，就會留下永久性的疤痕。
再舉個例子，如果第二個階段的增生期，增生的組織不夠多，那就會形成凹陷性的疤痕，像痘痘就很容易留下凹疤。
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另外，如果第二個階段的增生期，原本應該要在三個星期左右停止增生，讓傷口進入重塑期，但身體的指揮系統，卻讓 TGF-β2 一直分泌下去，遲遲沒有下達 TGF-β3 的指令，結果疤痕就一直增生下去，沒有進入重塑期，最後就會變成肥厚性的疤痕，或是蟹足腫。
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當然，文中所舉的 TGF-β 只是其中的一個例子而已，事實上，參與整個傷口復原的化學物質非常多，而且彼此又互相牽制，互相影響，沒那麼簡單。所以你會發現，人體有一套很精密、很複雜的調控機制來指揮，來防止產生不正常的疤痕組織。
如果這位指揮，昨天晚上喝酒，今天還在宿醉，亂指揮一通，我們的傷口，就會變成不正常的疤痕組織。那這樣講，是不是代表說，我們如果受傷留疤，就真的沒救了？市面上那些所謂的淡疤、消疤的產品，到底有沒有效？受傷或開刀的疤痕真的能去掉嗎？之後會再跟大家詳細介紹受傷疤痕應該怎麼改善。
延伸閱讀
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作者：林政賢醫師
出處：本網站
最後更新：2022/3/22
