紅色痘疤的新觀念
平常在門診的時候，常有病人跟我們說：「醫生，我覺得我痘痘治療了兩三個月，好像都沒有進步欸？」
我一看他的臉，就覺得奇怪，明明臉上的痘痘大概只剩下兩顆、三顆左右，為什麼病人會覺得他痘痘進步很少呢？後來我們慢慢去了解原因，原來，「病人」所理解的痘痘，和我們「醫生」所講的痘痘，其實是不太一樣的意思。病人只要臉上看到有一些紅色的這些點點，都會以為那些是痘痘，但是對醫生來說，所謂的痘痘，指的就是那些正在發炎的一些丘疹、膿皰及囊腫等等。至於留下來的那些紅色印子，我們叫「紅色痘印」或是「紅色痘疤」是歸類在「痘疤」的領域，並不是屬於痘痘的範圍。所以當你的痘痘好掉之後，如果留下很多的紅色痘疤，只剩下少數幾顆痘痘時，病人看起來就好像覺得痘痘沒什麼進步，其實大多數都是痘疤。這是醫師與患者雙方面觀念的落差。
▼在嚴重的痘痘發炎後，留下一大片的紅色痘疤。
值得一提的是，我們知道痘疤有凹、凸、紅、黑四種。在我十幾年前當住院醫師的時候，我所學到的觀念是，「凹疤」和「凸疤」才是「真疤」，而「紅色痘疤」和「黑色痘疤」則是屬於「假疤」，意思就是「不是真正的疤痕」，把它放著，時間久了就會自己好。連我自己在2008年寫的文章，都是這麼寫。但其實現在觀念已經改變很多了，底下我會再詳細地說明。
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紅色痘印的形成原因
關於紅色痘疤形成的原因，科學家其實還不是非常清楚。目前推測的原因是 (如下圖)：
- 痘痘在發炎過程結束後，需要經過一個修復的過程。
- 而在修復的過程中時，我們的皮膚組織，需要有些養份及氧氣的供應，好讓這些組織的重建能更好、恢復得更好。
- 為了輸送這些養份和氧氣，就需要增生一些新生的血管來運輸。
- 等到組織修復完成後，這些用來運輸養分和氧氣的血管，應該就要功臣身退，慢慢萎縮掉，皮膚慢慢恢復到正常的樣子。
▼紅色痘疤形成的四個步驟
可是不知道為什麼，有一些人的體質，這些血管萎縮得特別慢，本來應該萎縮掉的血管，就一直持續存在那邊，而這些血管只一充血，臉上就看到這些紅色痘疤，而這就是為什麼紅色痘疤會形成的一個重要的原因。
▼林政賢醫師在日本發表演講，分享以皮秒雷射治療痘疤的經驗。
從上面這個論點，我們也可以衍生出進一步的思考：既然血管的存在，是因為皮膚的發炎過程結束之後所產生，那當這些增生的血管一直存在的時候，是不是也表示說，我們的發炎反應一直持續進行呢？沒錯，在最近的一些研究中就發現說，雖然紅色痘疤表面上看起來已經沒在發炎了，可是事實上這些紅色痘疤的下面，仍然還是有一些發炎反應正在進行當中，只是說它發炎的程度，沒有像之前長痘痘的時候這麼嚴重而已。
而這也就是為什麼，很多病人都會覺得，他的痘痘在消掉之後產生痘疤，但沒多久後，好像在原來的地方又產生新的痘痘，那是因為，發炎反應一直在持續進行，本來火要慢慢地熄滅掉，可是在火苗還沒有完全熄滅的時候，又有一些誘發的因子，造成它又重新啟動發炎反應，這就是為什麼痘痘好像會在同一個地方，反覆發作個不停的一個重要的原因。
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所以在此我們可以做一個小小的整理。從「痘痘」到「紅色痘疤」，再到「凹痘疤」之間，它是一個連續的過程，也就是說，你要防止最後凹痘疤的形成，你有兩個方法可以做：
第一個方法，你要讓痘痘趕快消掉，讓這個痘痘發炎的階段，時間越短越好，儘快讓比較凸的痘痘變平，比較大顆的痘痘變小顆。當然治療痘痘方法有很多種，包括口服藥，外用藥膏，口服A酸，換膚，雷射，以及光動力療法等等，這些都可以治療青春痘。
第二個方法，就是在紅色痘疤的階段，趕快讓它退掉，不要讓它繼續發展成最後的凹痘疤。像下面照片中的患者，他一開始是紅色痘疤，可是因為他沒有及早治療，所以在兩個月之後，不但紅色還存在，連本來是比較平的痘疤，也變成凹下去的坑洞，在治療上就會變得比較困難。
▼沒有及早治療紅色痘疤，最後變成凹陷型痘疤。
▼反過來說，下面這位患者，雖然他痘痘好了之後，有留下很嚴重的紅色痘疤，不過因為我們很早就介入治療，所以經過四個月之後，他的紅色痘疤已經退很多了，而且大部分都是平坦的皮膚，只有很少數變成比較輕微的凹洞。
哪些人容易產生紅痘疤
一般來說，紅色痘疤的形成，和體質有比較大的關連性。在我們的臨床觀察，有一些人他痘痘長得非常厲害，可是最後卻沒有形成任何的一個痘疤。反過來說，有的人他痘痘其實長得很小顆，可是最後還是形成嚴重的紅色痘疤，所以跟體質有很大的關聯性。
不過，概括來說，我們可以觀察到，比較大顆的囊腫、結節型痘痘，或是多顆整個融合在一起，或是發炎的時間太久，都比較容易產生紅色痘疤。以下圖的案例來說，本來是一個很大的囊腫型痘痘，因為沒有好好地治療，在四個月之後就形成一個很大的一個坑洞，在治療上就顯得非常地困難。反過來說，比較小顆的丘疹或膿皰，會以形成黑色的痘疤為主。不過這只是一個通則，其實跟體質還是有很大的關聯性。
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紅色痘疤的雷射及光電治療
原理
既然紅色痘疤要及早治療，那要怎麼治療效果最好呢？最常用的方法，就是雷射的治療。用來治療紅色痘疤的雷射有很多種，它主要的原理有四個步驟，如下圖：
- 利用雷射光，照到我們血管裡面的紅血球。
- 紅血球被加熱後，它的熱會傳到血管壁，進一步加熱血管。
- 血管壁在被加熱後，會萎縮、凝結，最後造成血管收縮。
- 血管萎縮後，紅色痘疤就會退掉。
脈衝染料雷射、585黃雷射、強力脈衝光
常用來治療紅色痘疤的雷射，大概有幾種。下面這張照片，是用 585黃雷射來治療。在治療前，紅色痘疤非常地嚴重，在治療了幾次之後，紅色痘疤就退了非常多。
▼另外下面這個案例，也是用585黃雷射來治療。可以看到，在治療幾次後，紅色痘疤也進步得非常多。
▼第二個案例，也是用585黃雷射來治療，原本是大片的紅，混雜著許多新長的丘疹，治療後進步相當多。
▼另外這個案例，是用強力脈衝光來治療，也是進步非常多。
所以，治療紅色痘疤的武器有非常多種，而每一種治療的參數都不太一樣，你一定要找有經驗的醫師，才能得到最好的效果。
皮秒雷射
我們之前談過，皮秒雷射可以用來治療雀斑、曬斑、肝斑，效果很好，也可以改善輕度凹陷型的痘疤，但其實皮秒雷射也可以改善紅色痘疤。大家一家會覺得奇怪，理論上，皮秒雷射作用目標，應該是黑色素，而不是紅血球，為什麼有效？目前還沒有實驗去証實真正的作用機轉，但一般是認為，皮秒雷射是藉由改善了原本被破壞的真皮層組織，讓它修復變得較健康，間接改善了紅疤。
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▼用探索皮秒雷射治療紅色痘疤，光治療一前，就有一定程度的改善了。
飛梭雷射
飛梭雷射的原理和皮秒雷射類似，也是經由重組及修復真皮層裡受傷的組織，皮膚感覺到已修復了，就會讓血管萎縮，間接改善了紅痘疤。像下面這個例子，就是用飛梭雷射治療紅痘疤，效果不錯。
治療紅色痘疤的外用藥物
杜鵑花酸
是痘痘的標準治療藥物，除了代謝角質、粉刺外，它主要是淡化黑色痘疤。但是別忘了，杜鵑花酸也有抗發炎的效果，所以除了可以消痘痘外，也可以阻止紅色痘疤下面，仍然在進行的發炎反應，間接改善了紅痘疤。
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