我們之前講過不少肝斑的治療觀念，其中有一個我比較少講的，就是傳明酸。事實上，傳明酸在肝斑的治療上，也是扮演很重要的角色。
而且這件事很有趣，因為其實我大概在二十幾年前當住院醫師的時候，老師就已經教我們用口服傳明酸來治療肝斑了，但是一直到最近幾年，歐美國家對於傳明酸在肝斑上的應用，才開始愈來愈多。
這有一部分是因為，肝斑畢竟是黃種人特有的色素問題，所以我們的經驗比較早、比較多，也算是合理的。
為什麼傳明酸可以治療肝斑？
首先，我想簡單說明一下，為什麼本來用來止血的傳明酸，可以用來治療肝斑？也就是在止血之外的適應症外應用。
其實，傳明酸之所以可以止血，是因為它能夠阻斷一條叫做纖維蛋白溶解的作用路徑，讓血不容易流掉。但後來發現，這條路徑不只跟虛血有關，也會影響到皮膚黑色素的生成。
肝斑所看到的黑色素，就是由皮膚裡面的黑色素工廠，也就是黑色素細胞所製造出來的。而黑色素細胞之所以會製造黑色素，又受到很多上游因素的影響。像是紫外線所引發的一連串訊號，還有纖維母細胞老化、血管異常增生、肥大細胞、彈力蛋白變性，還有基底膜破損等等。
那傳明酸厲害的地方，就是它可以同時阻斷蠻多個上游的因素的。像大家常常擦的一些美白成份，都是只能阻斷其中一種而已，但傳明酸卻可以阻斷很多個。所以傳明酸被發現說，它可以減少曬太陽後，紫外線所引發的黑色素生成訊號，以及直接抑制黑色素的生成，甚至連血管和肥大細胞，也都有作用到，可以說是很多功能。
上游因素減少了，黑色素的生成就會減少，肝斑當然就會淡化了。
傳明酸三種用法比較
很多患者常常問我：「醫師，傳明酸是要吃的還是擦的有效？還是乾脆由醫師直接打傳明酸，像是一些水光注射更好？」 其實這三種方法，口服、外用保養品、皮內注射，都有論文報告過對肝斑有效。
一、口服傳明酸
首先，口服藥吃進身體後，藥效會透過血液循環，跑到全身，臉上的肝斑當然也會被作用到。大部分的醫師，都是開一天吃一顆到四顆的劑量，有些日本的研究，甚至會吃更高的劑量。很多研究都顯示說，大概吃了 2~6 個月後，肝斑的顏色深淺和面積大小，都會明顯減少。
二、外用傳明酸保養品
至於擦含有傳明酸的保養品，雖然能滲透進去，但是送到黑色素細胞的量有限，所以效果通常比口服或注射慢一些。不過，我們以前有說過，外用的傳明酸，的確是目前科學證據比較充足的三大淡斑成份之一，其他兩個是三合一退斑膏和半胱胺。
另外，外用傳明酸有個重點，就是濃度不是越高越好。大多數的研究結論，都認為 2%～5% 就能看到效果，再高反而可能會刺激皮膚，產生反效果。
這個就像咖啡，太濃不一定比較提神，反而可能讓人心悸。所以台灣衛生福利部就規定說，外用傳明酸的最高濃度上限是 3%。
當然，有一些特殊劑量的傳明酸，像用微脂囊技術包覆起來的傳明酸，因為是脂溶性，就可以克服傳明酸不容易被吸收的缺點，可以更有效地穿透皮膚。所以，像我也常常推薦給肝斑患者的，它的濃度雖然是 1.8% ，但效果完全不輸一般 3% 的傳明酸保養品。
三、皮內注射傳明酸
至於有一些醫師，會直接把傳明酸用很細的針，打進有肝斑的皮膚，或是用水光儀注射。大部分的研究結論都是說，如果連續治療 8–12 週，肝斑就能明顯變淡。但缺點是打針比較痛，而且可能會局部的瘀青或紅腫，甚至極罕見的案例，有出現局部脫色。
那下面就是我綜合很多篇論文，幫大家整理了一下這三種方式的比較：
1.便利性
在便利性上，外用保養品和口服藥，其實都蠻簡單的，每天都可以在家就執行，不過保養品買一瓶可能就可以擦很久，但是口服藥的話，醫師一次開的量就比較有限，所以外用的又略勝一點點。但是注射就比較麻煩，一定要到診所給醫生打。
2.效果
在效果方面，口服的效果和注射的效果很接近，而且會稍高於擦的效果。
3.安全性
在安全性上，擦的保養品當然是最安全的，一般也不太會刺激。
那吃的口服傳明酸，其實副作用並不多。最常見的就是一點點腸胃不適，生理期的經血量可能會變少，或是偶爾有點頭痛。不過，這些副作用大多數在停藥或減量後，就會恢復，不會造成太大的問題。不過，如果你在懷孕期間，或是正在哺乳，就不建議服用。
傳明酸會血栓？
比較多人擔心的是會不會導致血栓？因為傳明酸原本就是止血藥，理論上可能讓血液變得比較容易凝固。不過，根據我整理一些研究的結果，如果你本來就沒有血栓的病史，那短期 2-6 個月的療程，基本上是安全的。
所以，口服傳明酸的安全性，我給它4分。這也就是為什麼我們在開藥前，會先確認病人有沒有血栓家族史，心血管疾病，正在吃抗凝血藥，或者有其他的風險。如果有，那口服傳明酸就不會是我首選的治療方法。
至於注射傳明酸，因為打針會有一些痛感，而且局部可能會有一點小瘀青或紅腫，所以我給它3分。
只需要傳明酸就好？
當然，傳明酸不是萬能的，肝斑也不是只用傳明酸就好。就像我們之前講過的研究，同樣是吃傳明酸加上擦上擦三合一美白藥膏，如果沒有配合矽谷電波定期保養，那斑很快就黑回去。
但是如果有定期做矽谷電波，肝斑就可以控制得非常好。而且根據我們的經驗，後面保養期的矽谷，間隔的時間可以愈來愈長，有的人甚至只要半年，甚至一年打一次，效果都可以維持得很好。
這個道理其實很簡單，因為傳明酸沒有辦法去修復破損的基底膜，所以要靠其他的武器來幫忙，才能讓肝斑的治療效果更好。
傳明酸會讓頭髮變白嗎？
最後，我有一位肝斑的患者，我建議她吃口服傳明酸來治療，結果她竟然回我：「我不要吃傳明酸，因為聽說吃傳明酸是美白的，所以也會讓頭髮變白！」聽了嚇一跳，因為我其實沒聽過這樣的說法，所以趕快查了一下文獻資料。
原來，有一篇針對亞洲女性的研究，發現口服傳明酸後，少部分人毛髮的黑色素含量會有些下降。這代表傳明酸可能會干擾黑色素生成，但影響的程度很輕微，而且多數人並不會因此明顯長白頭髮。
研究中的變化更像是實驗室數據上，非常細微的差異，而且沒有統計學上意義。所以絕對不是肉眼看得出來的，突然白一撮。所以臨床上，我們並沒有看到患者因為吃傳明酸而明顯長出一頭白髮。大家不用擔心。
結論
總結來說，傳明酸不管是用吃的、外擦的，還是注射的，對肝斑都是有幫助的。它們各自有優缺點，到底要選哪一種，沒有絕對答案，和每個人的體質、膚況、生活型態，以及能接受的風險程度都有關係，要根據每位患者的狀況來規劃，並且搭配其他療程，會比較好。
